BPC | Esperia

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03045 ESPERIA (FR)

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Si sa poco dell'origine della città di Esperia, così come poco si sa dell'origine del nome. Secondo lo storico locale Alfonso Parisse, il nome potrebbe derivare dall'Astro Espero o dall'antico nome della penisola Italiana.

I primi insediamenti furono, probabilmente, conseguenza della distruzione di Interamna Lirenas, colonia Romana.

Nel X secolo fu l'Abazia di Montecassino a creare nella zona alcuni borghi, che raggrupparono la popolazione nei pressi dei due monasteri benedettini di San Pietro e San Paolo della Foresta, che andarono a sostituire l'antico monastero di Santo Stefano, distrutto dai musulmani tra l'817 e l'828.

Nel corso della seconda guerra mondiale, per la sua posizione strategica sulla linea Gustav, fu occupata dai tedeschi e fu più volte bombardata. Moltissime furono le vittime civili, e l'abitato fu quasi completamente distrutto. Con l'arrivo degli alleati, il paese subì furti e saccheggi e si registrarono oltre settecento casi di violenze su donne, ragazze e bambini da parte delle truppe marocchine.

Esperia venne insignita della Medaglia d'oro al Merito Civile.